El Vampiro

John William Polidori logra sobresalir intelectualmente desde sus primeros años de juventud. Descendiente de una familia italiana, consigue su cátedra de medicina a los diecinueve años, una verdadera promesa debido a su joven edad, pero sus gustos versarían más en torno a la literatura que a sus estudios.

Es su pasión por las letras lo que le lleva a conocer a Lord Byron, autor inglés de renombrada fama debido a sus escritos y su escandalosa vida, y trabar amistad con él. El excéntrico personaje de Lord Byron encuentra en la frágil y joven personalidad del joven médico una figura servil y vulnerable. No se puede decir lo mismo de Polidori, el cual se deja fascinar por Byron, amén de que sus  destinos quedarían entrelazados por siempre el día en que Polidori se convierta en el médico personal del primero. No obstante, pronto la obsesión de Polidori con Byron se convertiría en una mezcla de admiración y odio por el poeta inglés.  Polidori describe en diversas ocasiones en sus diarios la relación con su paciente como un constante combate entre ambos de ira, rabia, odio. Un verdadero averno en la tierra.

Sin embargo , lo que realmente interesa contar aquí es la creación de “El Vampiro” del joven médico apasionado con las letras. Y ello surge el año 1816, conocido como el año sin verano por los escasos días de sol y buen tiempo, en los que Byron propondría a su médico personal y a los Shelley recluirse en la Vila Diodati, en Suiza, a escribir unos relatos de terror,  con el fin de pasar el tiempo,  tras leer diversas historias de terror alemanas, y ver así cuál sería el relato vencedor.  Aquella noche y en las siguientes saldrían a la luz historias de terror que llegarían a ser de las más destacables de la literatura universal.  Destacables serían el Frankenstein o el Moderno Prometeo de Mary Shelley,  y El Vampiro , de Polidori. Un vampiro que es claramente el reflejo de su paciente particular, el extravagante Byron. La sensualidad, extravagancia, frialdad y frivolidad de Byron quedan patentes en la figura del aristócrata vampiro lord Ruthven, figura por la cual queda fascinado el joven Aubrey . Así las cosas , una vez fortalecen su amistad y viajan por distintos lugares de Europa, pasando por Roma, hasta llegar a Grecia, el joven Aubrey se percata de que su acompañante no es otra cosa que un monstruo y que él es víctima de un terrible engaño .

Detrás de la historia, lord Ruthven, como ya viniéramos diciendo,  no es otro que lord Byron, mientras el joven Aubrey  es la encarnación del propio Polidori. Un Aubrey que es consciente, en su locura final,  del aciago final al que se verá abocado tras su juramento al lord vampiro.  Un juramento que parece trascender el cuento cuando nos enteramos de que John William Polidori pone fin a su vida a los 25 años atormentado al intentar encontrar la luz y sólo consiguiendo alcanzar las tinieblas. Como a  Aubrey, la muerte le acecha y siempre vence . 

La novela se caracteriza por sus momentos  perturbadores de oscuridad y de romanticismo gótico y se trata de un claro precedente de la figura del vampiro como “aristócrata” , ya que anteriormente a dicho relato los vampiros eran relacionados con el vulgo y las supersticiones más banales. Los vampiros de Polidori son la clara inspiración del Carmilla o del terrible Drácula, incluso del más moderno y andrógino protagonista de Crepúsculo o de Buffy la Cazavampiros.

Os invito a una tarde de café y un cuento corto. No os decepcionará. Os lo prometo.